Gli errori di questo tipo sono tutti casi in cui il significato di una parola o di una frase è poco chiaro, equivoco, confuso, doppio.
Può accadere in due modi:
A – La parola o la frase è ambigua, cioè potrebbe avere più di un significato
B – La parola o la frase è vaga, cioè ha un significato incerto e oscuro
Equivoco
Definizione
La stessa parola viene usata in due significati diversi.
Esempi
1. Le azioni criminali sono illegali, e un processo per omicidio è un’azione criminale (in inglese stà per ‘procedimento giudiziario su un crimine’), dunque i processi per omicidio sono illegali (Qui l’espressione ‘azione criminale’ è usata due volte con significati diversi)
2. Il cartello diceva ‘Fine (in inglese: pedaggio) per il parcheggio’, e visto che andava fine (in inglese anche: benissimo), ci ho parcheggiato!
3. Tutti gli assassini sono inumani, dunque nessun assassino è umano
4. Un plane (in inglese: pialla) è un attrezzo da falegname, il Boing 747 è un plane (in inglese anche: aereo), perciò il 747 è un attrezzo da falegname
Dimostrazione
Prendi la parola usata due volte e spiega che il significato che gli si da nel primo caso non è adatto al secondo. Se una parola viene usata con un certo significato, non può cambiarlo nello stesso ragionamento.
Definizione
Si verifica un’anfibolia quando la costruzione di una frase permette due significati diversi.
Esempi
1. La scorsa notte ho colpito uno scassinatore in pigiama
2. L’Oracolo di Delfi predisse a Croseo che se avesse cominciato la guerra avrebbe certamente distrutto un regno imponente (quello che l’Oracolo non specificò fu che il regno distrutto sarebbe stato il suo!)
3. Risparmia sapone e consuma la carta
Dimostrazione
Prendi la frase ambigua e distingui i due possibili significati.
Definizione
Si suggerisce un significato diverso della frase enfatizzandone una parte.
Esempi
1. È illegale dare BIRRA GRATIS!!
2. Il luogotenente, volendo vendicarsi del capitano, scrisse nel suo giornale di bordo: “Il capitano oggi era sobrio.” (la precisazione suggerisce che il capitano era usualmente ubriaco)
Dimostrazione
Metti in evidenza l’ambiguità della frase mostrando i due significati possibili.